雪は多少ありましたが、交通には差し支えなく、変わらない営業をしております。

明日は15日で旧正月。母が元気なころは玄関先に竹笹を二本立てて、穂先を中心で縛った「旧正月のお飾り」を作っていました。それに蒔（お風呂を沸かすマキ）を何本か挟んで吊るし、ミカンもその竹に幾つか刺し込んでありました。夕方になると子供たちで、その吊るした巻きを棒で叩き落しながら、「15日のお祝いだ・・」と掛け声を掛けながら周りを回りました。家の中に入って刺してあったミカンを食べて家族の健康を祈っていました。　子供の頃の思い出です。

今朝一番のニュースを見ながらパソコンの前に座っています。天気予報でアナウンスされるような積雪は全くなく、道路は問題なく通行できる状態で来ています。店のライン店くださる人数もまずまずあって本当にありがたい状況です。　通常の1月10日は中津川「戎神社」の例大祭。私も豊穣を祈願して自宅と店のお札を受領しにゆきますが、今回は出店やマーケットは禁止。お札の受領は七日間にわたって配布されますので後日人数の少ない日に行く予定でいます。

私が住んでいる場所は古くから中仙道の脇道と言われる「東山道」の沿線であって、おそらく鎌倉時代あたりからの歴史が残っています。旺麦農園の中に写真のような「塚」が二つあります。それぞれ「姫塚」「殿塚」と呼ばれ400メートルほど離れた丘の上にあります。姫塚の方が造りが立派で「五輪塔」が確り残ります。正月飾りをこれらの場所にも飾り、普段から前を通り時は頭を下げて通ります。どのような縁ｇあるかはわかりませんが、生まれ育った地域の歴史の中で生きている気がしています。

街ではコロナ禍が暴走し始めて大変なことになっています。今朝の一番のニュースでは一都三県だけでなく愛知県も緊急事態宣言？　と伝えています。学生の大人数会食・カラオケ・親族でも大人数でも集まりは・・？　と口うるさく言われていますが、やはり止められないのですね・・・　「旺麦」は日中だけの営業なのでそれらに対する規制にはかかりませんが、確り対策は続けてまいります。　こうなるとどこにも出かけることが出来ない心境の反面、出かけたくなる欲も倍増してくるものです。過去の写真でも眺めて過ごしますか。　写真は仙台・青葉城の「土井晩翠」　荒城の月の作詞者です。　

正月が明けてからの朝は太陽がなかなか見えません。それでも瞬間に恵那山からの朝日が見えました。店に出る道中では通勤で向かうマイカーの渋滞が見られました。ずいぶん久しぶりに自動車の車列を見たような気がします。一都三県では緊急事態宣言が出ようとしています。ますます厳しい毎日がこようとしています。

ひっそり静まった田舎町の様子は当分続くことになりそうです。

2021年　仕事始めです。4日間の休業でしたが、ずいぶん長い間仕事をしてない気がします。　店には出かけて郵便物の取り出しは行っていましたが、道中、マイカーの少なさは見たことのないような状況。静かなコンビニはいままでに見たことがないような閑散風景でした。唯一賑わっているのは、ドンキ・回転すし・くらいでしょうか。中津川の駅にも人は見かけなかったです。　　店に出て仕事に専念していないと色んな意味で不安にもなります。これから出勤してすべての仕込みを新しくして、間違いなく美味しい　日本のそば・味噌煮込み　を作ります。どうぞご来店ください。

昨年中は　コロナ禍　の中にあっても　

そば工房　旺麦　に多くの方がご来店いただきました。

　本当にありがとうございました。

　本年もどうぞよろしくお願いします。

　　人は間違いなく年をとります。体調によっては、時に、お休みを頂くこともあろうかと思いますが、事前にお知らせするように心がけてゆきますのでｈｐ・電話で確認頂くとありがたいです。尚、店の電話は携帯電話に転送されますので7回以上呼び出しをしてください。

今年は長らく続いてきた「さぎちょう」を町内会では中止となり、ほとんどの家庭でも正月の「門松」は立ててありません。が　今まで生きてきて欠かしたことのない行事を取りやめるのは本当に気持ち悪いです。世の中の浮き沈みに関係なく、続けてきたことは規模を縮小してでもやりたいです。　で　いつものように山から切り出した松・そよご・南天・梅・竹・しで　・しめ縄　で数か所を飾りました。こうして一年の感謝と来る年の安泰を祈って気持ち新たに新年を迎えます。

雨の朝を迎えて、比較的暖かな始まりです。この冬の暖かいと言うのは、凍結が無い朝、という意味です。自営業を営む近くの3人らと毎月情報交換の場を設けています。電気関係の自営者は「蓄熱式深夜温水器」の故障がこの時期急に多くなる」と話している最中に「近所の家庭の温水器が壊れて風呂に入れないので修理に来てくれ！」と電話依頼がありました。「残念ながらその修理は水道業者の仕事です。この年末で機械の問屋が休みで発注が出来ないので来年の十日過ぎになると思います。」と返事をしていた。外付けの「ボイラー」ならば即修理が可能なのです。　便利で高度な機械化はこんな時大変困るような事態になります。

店と畑の仕事が暇な時期にやっていることがあります。ハウスの隣に地下室のある小屋を建てているのです。（3年過ぎても完成してない！）地下室の蓋をするのに丈夫な材料で・・と育てていたヒノキを切り倒して一年乾燥させていました。直径40㎝ほどの材を二割にして皮をむいています。電気式・エンジン式二つのチェーンソーを使いますが、感想が効いている材は硬い。刃を何度も研ぎながらの作業です。

もし完成したら、ハウスを移動させ、目の前を広くして、ピザ釜でも作ろうかと考えています。

自宅の建設した時を同じくして植えた「バラ」ですからすでに40年ほど過ぎています。この四季咲きバラ、気温や手入れに関係して一年に何回も花を撞けます。特に水が関係しているように見えます。今年は三回目に花を付けています。夏場に枝を放置しておくと数メートルにまで育って庭先の洗濯物干しに邪魔になります。思い切って太い幹をカットしてやると、そこから若い幹が出てこのように花が付きます。　なんでも古いのが良いわけでなく、若く新しい芽を育てる・・・って必要な事です。

「飛騨の赤カブ」を全て収穫終えましたが、白カブと同じように二つだけジャンボな　赤かぶ　が採れました。　ま　こんなに大きく育ててしまっては硬くて食用にはなりません。物事すべてに適期と言うものがあります。野菜以外の、動物にもあります。生まれたての可愛さの時期、子供を産み育てる時期・親として子育て・家族のために力強く働く時期・年老いて静かに暮らす時期・・・この田舎町の活力も、日本も、地球も全て適期があります。毎日の暮らしはその一コマです。　ん！　カブの話ではなかったか？

いよいよ年末も迫ってきたので正月の支度にかかります。男の仕事としては、「松飾」が一番の大仕事。自宅・店・お墓・野良の祠・八か所に使うですから手間がかかります。今日から藁で縛る縄と「しめ縄」を作り始めます。けして巷で買ってくるような立派な出来栄えではありませんが、一年の感謝と来年を祈る気持ちだけは確り込めて、ハウス小屋の暖かい所で仕事します。明日は定休日なので裏山に入って　松・ソヨゴ・竹・南天・梅えお集めてきます。こちらにUターンして40年以上続ける仕事です。

世の中には不思議なことが幾つもありますが、家電品が一つ故障すると、それを待っていたかのように、もう一つが壊れたり故障したり・・と連続することがあります。　店もこの年末になって、水ポンプが壊れて交換・ストーブが不調で新品に買い替え・店のPC（アップル）が壊れて修理依頼・大型のコンロが故障して新品に取り換え・・いやいや・・・参ります。店のパート従業員にも全く同じような状況の人がいます。理由は解りませんが、あるのですねえ～～～。

我が家でも「柚子湯」に浸かり無病を祈願した。諸説ある起源説では江戸は各家庭に風呂が無かった。銭湯では皮膚病の予防などを狙って、夜が長いこの日に柚子を浮かべる習慣が流行った。とか・冬至と湯治を掛けて語呂合わせで、この日に柚子を使っていた。との説もあります。かくいう私自身、かれこれ７０回のこの柚子湯えお楽しんだことになります。３人の子供、７人の孫の成長を見届けられることに素直に感謝したいと思います。

殆どの野菜は収穫が終わっていますが、残り野菜の中には・・この白カブ　で・・で・・デカい。　カブは間引きするときの間隔で大きさが決まります。一般的には10センチ程度に間引きして、手の拳より小さの物を収穫してゆきます。この方がカブ本来の柔らかさ、美味しさがあるからです。ただし聖護院大根は別の種類です。　取り合えず、収穫はして自宅に持ってきましたが、カブ漬の仕事は済んでいますので・・さて・・どうしよう。　直径17センチです。

いよいよ　詰まるところまで来た！コロナの蔓延。中津川市でも数人単位で発生が出ています。　歓楽街への飲食・団体の宴会・県をまたいでの移動を自粛するように呼び掛けているにも関わらず、自分だけは大丈夫。の考え方が殆どの理由のように報じられています。　近くの居酒屋で話を聞くと、どんな対策を確り正直にこなしていても、一部のお客様が対策を実行してくれないなら全て水の泡。と嘆きます。　中津川市でも本日から25日間お酒を出す店舗は21時閉店。となります。実際のところ、営業していても収益はないので閉めて100万のほうが利益になる！と話していました。

写真を見た瞬間、あ！　と気が付く人が多いと思います。有名な観光地「箱根湯本」ですが混乱がまた起きています。　政府はこのコロナの猛威を減少すべく「GOTO停止」を発表しました。「流行病」を止めるか、商売を営んで生きる経済を止めるのかそれぞれの立場によっていろんな意見がありますが、医療崩壊は避けなくては「人災」になります。現場の私の店でも、GOTOのお客様はかなりあります。この年末に終了するキャンペーンもありますが、5種類のクーポン券に四苦八苦する状況も間違いなくあります。重い腰を上げた政策ですが、医療崩壊だけは何とか・・・

医療関係者ならば解りますが、心臓不整脈の治療に使われる施術法。30年前にアメリカで開発され、今では十分に熟成されたカテーテル手術です。心臓鼓動を伝える本来の信号伝達経路以外に心臓の内部に経路ができて通常の心臓鼓動が乱れる、という状況を電気カテーテルで探知・切断する方法です。　今日、長男がこの手術を受けます。が、単身の身なので、手術前の説明・了解・立ち合い・付き添いに近親者が出向くはずですが、今のコロナ禍で一切ありません。妻に簡単に電話一本あっただけで・・・どうも・・　当の本人が一番不安なんだろうけれど、親としても不安な一日を過ごすことになります。

渋柿は一般的には「干し柿」に加工して食べています。農園には二本の「富士山柿」があります。10月の末に収穫して皮をむき、この網の籠に入れて太陽に当てて乾かします。風がある日が数日間続くと一番ベストの仕上がりになります。このタイミングで雨が降ったり、太陽が当たらなかったりすると、柿が熟したようになって失敗します。その時、どこからとなくハエが来るのです。（汗！！）30個ほど干せる網の籠を作って中に入れて干し上げます。　正月飾りの干し柿は串に刺したものを「夫婦仲良く」・財を成すもの・柿の木は長寿・などの縁起かつぎの意味があるといわれていますが・・・

毎日の日課で裏山を15分ほど登った貯水池まで往復するのですが、どんどん朝の気温が下がり、5時30分では深い霧に覆われてしまいます。時間を10分ほど遅らせながら歩きます。木曽川に沿ったこの地域は岐阜県内で極端に霧が多い地域として研究者の対象になるくらいの地域です。散歩の帰り道、霧の上から覗いてくる恵那山とすそ野を眺めながら、一日がスタートします。

店の大掃除をしました。全員そろって窓ガラス・換気扇・エアコン・食器棚・厨房フード・・・お昼の食事会で忘年会の代わりです。

　年末年始の予定です。

12月３１～1月3日　休業します

明日から天候が冬型になると天気予報が伝えます。この田舎町では冬用のタイヤは必須。

マイカー3台のタイヤ交換を自分でやりました。コロナも冬将軍も出来るだけお手柔らかに過ぎ去ることを祈るばかりです。

今は「DIY」と言いますが、私流にいえば日曜大工。昔から趣味で周りの大工仕事は全て自分一人で屋ry事にしています。多少不細工でも内容が安心できるからです。自宅・実家の床板やローカの張替えも自分でしています。築40年もすれば裏の漬物小屋も不具合が出てきます。サイズアップして、自給自足に便利なように作り変えることにしました。出入口を大きくして一畳ほど広くし、屋根も板とルーフィングを施工して雨だれを止めました。3条の広さで、まる二日間かかりました。結構楽しい仕事です。

店にある桜の木に巻き付く「ツル梅もどき」に今年も目いっぱいの赤い実が附いていて、餌にする小鳥たちが毎日たくさんやってきます。駐車場には鳥が食べた赤い実の皮が山のようになっています。450㎜の望遠で撮ってみました。ツグミのように見えます。　この桜の木23年前開店いた当時は屋根の高さ程度だったものが軽く二倍の高さに成長して店を覆うようになってきました。邪魔になる部分だけでも枝払いをいなくてはいけません。

突然何？　と思われるかと思いますが、私が住む近くにも「苗木城」跡があります。恵那市岩村城の「遠山藩」の管轄でした。当初は飛騨への街道を意識して地元の福岡にあったものを苗木に移したものです。高森山の木曽川の岸壁に巨大な岩石を利用して石積を行っています。問題は巨石を遠くから尽力でどうやって運搬したか？に興味があるのです。松本城の大手門横の巨石を運ぶのにその作業があまりにも大変で、親方が文句を言ったために処罰された。とあります。熊本城では上り階段の真ん中に運搬台車のコロ車の跡があります。写真は松江城ですが、この丘の上に人力でどうやって石積をしたのか？全く不思議でなりません。

今年はなの盛りが住んでから種蒔きした「パンジー」が少しずつ成長しています。まもなく花芽が付くと思うので、そしたら店に移動させる予定です。園芸店にはすでに多くの冬の花が並んでいますが、自分で路地物として育てるのは案外と難しいものが多い！と感じます。　鉢物花を買ってくれば簡単ですが、楽しみが少ないので・・・

周りの自然を見てみると、いま花らしき物は・・山茶花（さざんか）でしょうか。赤い花を撞けている唯一の植物です。

最近入荷しているそばの品種「信濃1号」ですが、よく考えてみると子供の頃でも聞いていた名前です。この商売を始めるにあたって初めて国産最高級の品種は・・きたわせ・と聞いていました。現状では北海道産「きたわせ」が中心で入荷しているので、馴染みのお客様は　旺麦のそばの味　と言えばこの　きたわせ　の味になると思います。　で　そば製粉所が名古屋から伊那地方に移設した関係で今後はこの「信濃1号」がどれだけかの割合で入荷してくるものと思われます。　何度も自分で食べた感想は　甘味・香りが飛び出ている。と言うより、そばの中心的なうま味が多く、ふくよかな味わい！　輸送工程が少ない分だけ鮮度が良く、ソフトで柔らかい舌ざわりがあります。　味覚は個人でそれぞれ違いますから、ぜひご自身でお確かめください。

アスパラは収穫した後の管理が問題で、確り大きく茎を育てて、肥沃な球根を育てるものです。畑にいつまでも風に揺られながら残る枯れた雑草の様なアスパラも、球根を育てるためにわざと残してあるものです。この後、茎を刈り込んで堆肥・鶏糞などを施し、茎を支えていた網を下げ冬に備えます。一般的に7～8年間は

植え替えなしに収穫できる予定です。

大根の収穫時期です。どちらの家でも玄関先に洗った大根を並べて漬物の準備をしている光景が見られます。旺麦農園では3回に分けて三袋の種まきをしています。が結局2番手、3番手の収穫時期は被ってしまうことになります。大きいものから店で使い、畑に穴を掘って三分の一を保存、漬物を付けた後は、米袋に入れて自宅の漬物小屋に保存します。保存の方法によって使ってゆく順番が決まります。紙袋に入れておいた方が2月の末ころまで保存がきくことになります。

この欄には今まで登場しませんが、旺麦農園には「分葱（わけぎ）」も数年前から作付けしています。ニンニク・ニラ・ラッキョ・と同じように種を買う必要がなく、輪作が出来ます。

夏の前に球根を植えたものがいま写真のサイズで、ラッキョを同じくらいの大きさです。根本と茎を半分にカットして手作りの味噌につけておくだけの簡単レシピ。数日で美味しく食べれます。いわゆる九条ネギのように強烈な匂い・刺激・味ではなく、生で食べるとお摘みにちょうど良いのです。江戸時代、風邪の薬として外来したようで、この時期、風邪の予防に一役かうかもしれません。

そばの品種「信濃1号」が入荷しています。日本の代表銘柄と言われる品種で、福島の在来品種から厳選された玄そばを長野県の農業試験場でさらに厳選・固定品種された歴史があります。北関東から中国地方までの広い範囲で生産が可能です。今回の入荷場所は長野県飯田地方産です。混ざり毛のない１００％・石引そば粉として入荷しています。一般に手打ち用としては粘り気があって作業がしやすい・・と言われています。普段から扱っている北海道産のそば粉に対して、香り・食味・のど越し・・はどうなのか・・今後もう少し何度も自分で食べてからレポートします。

旺麦農園では数種類の葉物野菜を組み合わせて、時期をずらしながら栽培しています。特に秋冬野菜は収穫時期が長い・鍋物・お浸し・漬物と用途も広いので作付け面積も広くなります。　今年はほうれん草・春菊・白カブ・赤カブ・冬菜・小松菜を3週間程度間隔を開けて種蒔きしています。種の袋を3回に分けて蒔くわけです。野菜メーカーの作業説明には「パラパラと筋蒔きにして成長とともに間引して」とありますが、ほとんどが間引きで捨てることになるのは勿体ないです。最初から株間の間隔を開けてパラ・・と蒔きます。

すると、袋を3回に分けても充分に足りることになります。　写真は1っ回目の冬菜ですが取り残した株から花が咲きました。

定休日の一日を漬物を貯蔵する小屋の修理にかかってしまった。7尺トタン5枚を伏せる大きさで、雨が漏れるのと、少し大きく作り変えるだけのつもりが、屋根板・ルーフィングで本格的に作業していたら、夕方までに完成できなかった。夜は他事で用事があるので4時頃には少し横になって休憩。外壁の工事が残ってしまった。普段から畑の作業を一日してもそんなに疲れたことは無い。でも屋根の上で作業するのは本当にドット疲れるものである。建築の屋根仕事をしている連れ合いと「こんな疲れる仕事、よく毎日できるね」と話すと、「慣れもあるけれど、やはり仕事帰りは運転が危ないくらい疲れる時があるよ！」と言う。　楽な仕事はない。

毎日のニュースでは、いくつかの街で「医療機関の「医療崩壊」が叫ばれてきました。施設・機器はあっても従事するマンパワーが閉合しきってこれ以上は無理！と呼び掛けています。　通常のお勤め・生活上の必要性・緊急を要する場合・・以外はレッドゾーンとされている地域に行かないほうが良いと思われます。が　そこは人間？　私は注意しているから・・せっかく予約してるから・・友達と約束してるから・・等いろんな事情がそれぞれあります。

毎日の生活に息抜きも必要ですから。　結局はワクチンンが広く配布されるまではいろんな意味で辛抱しかないようです。

中学生の修学旅行は東京方面で箱根の「小涌園」にも泊まった。当時小涌園は修学旅行の定宿で私たちの他、千人単位の学生が泊まっていた。但し、学生たちの場所は裏のもう一つ裏にあった、大部屋が三階建てにいくつも連なる長屋？のような雰囲気だったけれど・・・とにかく硫黄の匂いが強くて、食事も喉を通らなかった覚えがある。今は道路事情も随分良くなって当時の面影は見当たらない感想でした。電車・ケーブルカー・ロープウエーで一気に800㍍の大涌谷に到着できる大観光地。駐車場には遠くからの他県ナンバーがずらりと並んでいた。明治時代には数名の被害者が出た冠岳は間違いなく活動続ける火山です。

春に植え付けたブロッコリーが収穫時期になりました。土中消毒を確りして、元肥を施してから透明ビニールで覆い、一か月ほど雑草と殺菌作業をしています。過去一番の上出来の様子ににんまりしています。同じところに「ステックブロッコリー」も植えました。柔らかくて大きなものが採れています。　この田舎では結構ご近所に「おすそ分け」という風習があります。食べきれない分は　ちゃんと　おすそ分けしました。

一か月ほど前に秋ジャガイモを掘り出して、自宅で貯蔵しているのですが、食味が変わってきました。収穫した当時はなんだか水っぽくて、歯ごたえもシャリっとしたような感覚で美味しくはなかったのですが、いま食べてみると意外にもいけます！。北海道産のジャガイモの出荷は今頃から最盛期です。サツマイモの「安納芋」も出荷は三か月貯蔵した後始まります。ちょっと違いすぎかもしれませんが魚・肉・そば・・・なども熟成がうまく出来るかどうかでかなりうま味を増幅させることが出来るといいます。さらに話が飛べば、人間も社会に出た時、なんでも新人が優れている訳ではありません。これらの事はサラリーマンリタイヤ後に生きるモチベーション維持に役立つ話かもしれません。

九条ネギの苗が大きくなった物から定植を始めています。気温が低くなるとネギは喜んで育つようになります。腰をかがめて５～６センチ間隔で植え込む作業は疲れます。20本を同時に挟んで並べる「ねぎ苗バインダー」というものを考案して作業してみました。相当作業の付けの疲れは少なくなりますが、あと、ひと工夫必要かな。　春先に植えた苗は今から収穫が始まっています。

医師会が言う「ちょっと無理なGOTO！！」が始まって今、大変に苦慮する状況になっていますが、こちらの田舎町、中津川市もポロポロと感染者が発症しています。「人を助ける」にもいろんな見方があります。　ワクチンが完成していない現状では「感染しない対策」「治療の対策」「経済がひん死の対策」・・どれも必須と思われます。　前回にも書きましたが、今度は共通券の換金でトラブルが起きて、店の登録手続きにミスがあって換金が止まっていました。二か月前に申請した紙クーポンが現金になりません。ここ数日、事務センターに何度か問い合わせしながら昨夜ようやく解決しました。大変難しく複雑で解りにくい手続きと事務に慣れてない店主。そして幾つかの制度があって夫々別途作業が必要なので・・・大変困ります。　思い考えてみると、県の「イート」「プレミアム」「市のウエルカム」は比較的問題なく出来てよかった感じがあります。

昔の話をすると「年寄っぽい！」とよく言われます。ですが加齢とともに幼いころの思い出を口にするのは自然な事です。今の住まいにほど近い場所に観音様のお堂があって、両親が戦後街から引き揚げた当時はそのお堂の建物を住まいとして一家5人が暮らしていました。父は近くの丘を農事開拓法で買い取って360日明けても暮れて大木の茂る丘を開拓していました。やがてその場所に茅葺の自宅が出来、井戸が掘れ、私が生まれて6人家族が住むようになりました。　今はお堂はありませんが屋敷跡・大きなイチョウ・観音様が残っています。

東京の子供や孫に会いたいけれど、さすがにこの時期はいけません。で2週間前、箱根までにしました？　小田原にマイカーは駐車して箱根湯本まで、平日でお客様はパラパラ。登山電車の車内も写真のごらんのとおり。山の紅葉は始まっているけれど乗客はまばらでした。　それにしてもこの登山電車の路線・・と言ったら・・・スケールの一回り小さい電車が単線で滑り落ちるような崖を三回スイッチバックしながら交互通行。戦前に敷かれたこの路線を莫大な費用をかけて敷設する採算は合ったのだろうか？と不思議でなりません。東京圏ならではの価値観でしょうが・・・田舎もんには理解できません。

今週は霜が降りることもなく暖かな毎日ですが、暦は11月半ば。毎日散歩する6時半は朝日が上がっていません。落ち葉が黄色になって散歩道に積もるようになってきています。山中の砂防ダムまでの往復ですが、そろそろ・・と足音をたてずにダムを覗きき込むと今年も「鴨の親子」が来ています。200㍍先を望遠でカチャリ！　春になって北の国に帰るまでにこんな鴨の家族を2回見かけます。

店には様々なお客様が年間約1・5万人ほどお越しいただいています。先日、壮年のご婦人がグループで来店、たいそう楽しそうにワイワイガヤガヤやっていまして、やがて退店された後に「タブレットの忘れ物があります」と従業員から・・・すぐに取りに戻られると待っていましたが連絡はなく、翌日電話があって取りに戻ってこられました。きちんと保管してあったことに大変喜ばれて、「旅行先で買った　ぶどうです、どうぞ！」と頂き物でした。返って高いものになってしまったな、と恐縮しました。　店内の忘れ物は大変多いです。眼鏡・財布・手荷物・入歯・携帯電話・書類・・・　皆さん　おきお付け　ください。

この有名な温泉地を訪れたのは二度目。とは言え30年以上前の事です。道路も建物も施設も大きく変わっていました。町中の繁華街にシャッターが下りてる店もチラホラ、ホテルも荒れ果てた様子が見られるのが何件か。駅前の二本のアーケードだけは賑わいがあって、少し離れると人影はパラパラの状態です。私が利用したホテルは三割程度の入数で数十人といったところ。朝夕の風呂・食事会場での人数で検討が付きます。外国からのお客様が望めない今、国の支援が終わったころにはどうなるのでしょうか。

見覚えがあると思う方もあるとは思います、この景色。湊の漢字を間違えたわけではありません。港にある湊（深海魚水族館・魚を中心にした飲食街）観光施設です。あまりにも富士山の遠望がクッキリ綺麗なのでこちらの方が印象的でした。駐車場はほぼ満タン。水族館も7割ほどの入数。平日ということもありますが中高年、中年夫婦という組み合わせが多く、団体で来てるグループは、やはり見かけませんでした。　旺麦に来店されるお客様も同じですが、数名以上の団体で旅行はこの時期遠慮されてる人が多いのだと感じました。

コロナ禍の事情もあって、さらに助成金の通知が来て、65歳以上は優先して接種を・・というので生まれて初めて、かかりつけの医院で予約を・・と出かけたところ、「予約は要りません、すぐに接種しましょう・・・」と終了。では年齢の満たない妻は？と自宅近くの別の医院で聞くと、「5年以内に診察を受けた人以外は予約も受け付けません」とつれない返事でした。　あれ？と思い直して、かかりつけ医院で聞くと「誰でもすぐに接種できますよ・・」との事。早速終了です。　　一体どういう理由でこのような差があるのか解りません。　私たちの商売はお客様を選ぶ事はありえません。医者は予防注射するのに患者を選ぶのでしょうか。

通勤途上にある近所の庭木が目を引きます。秋に赤い実をつける樹木はたくさんありますが、この「ウメモドキ」は　ひときわ、派手に真っ赤に、大量に赤を付けます。今年は柿が殆ど実をつけていません。普段だと裏表もなく実を付ける「渋柿」でも実をつけていないのに、このウメモドキは枝が折れるくらいの成り様です。まもなく小鳥たちが山のようにやってきて餌にするはずです。植物の種族保存のセオリーとはこのようなものなんだと感じます。

庭先のトラックに「霜」が降りるようになりました。考えてみれば比較的暖かい毎日ですが、時は11月10日。岐阜県の郡上・石徹白では西日本初のスキー場がオープンしました。周りの山々ではそろそろ紅葉が峠を越えてきます。毎朝、新聞配達がやってくる5時、真っ黒です。こうなればお店の繁忙期もやがて終わり、暖かい「味噌煮込み・天ぷらそば・天付きかけそば」などのメニューが入るようになって冬場の静かな　の～～びりした　営業毎日がやってきます。

二十四節季・「立冬」と朝のニュースが伝えています。立秋と冬至の中間を言うそうで、ここからが冬に入る、という事らしいです。目の前の恵那山には薄っすらと初冠雪がありました。旺麦農園で作業するには防寒着とネットの帽子が必要になっています。10日ほど遅い作業の流れですが、「キヌサヤ・そら豆・玉ねぎ・春菜・青ネギ」の植え付け作業に入っています。この時期の畑作業は、店の仕事が終わって普段ならば少し横になってから始めるのですが、それでは太陽が陰って暗くなってしまいます。店の片付け収量と同時に農園に入って作業するのは若干辛い部分があります。無理しない程度に進めてゆきます。

GOTO Eat・共通券　が使えるようになりました。eatの方は申請受付確認後、約一か月も時間がかかっています。この事務局は岐阜市内にあるのですが、申請商店は意外にも少ないと聞いています。超高額な事務手数料を受託しているはずです。が　問い合わせをすると土日祭日休みで日中だけの対応です。一般消費者・飲食店業者の立場を無視した仕事に飽きれるばかりです。来店いただいた何人かのお客様にこの事で迷惑をかけてしまいました。お詫びします。

木曜日は休業させていただきました。迷惑をかけたお客様もおられるかと思います。すみませんでした。　目の前の「恵那山に初冠雪」が見られました。どうりで冷える訳です。が　例年に比べれば暖かい気がします。まだ本当に寒い北風は来ていません。この寒い季節に心配なのが今の「流行風」店の空気の入れ替えが難しくなります。店の窓は少しづつ開けてありますがお客様の都合で絞めてしまわれる場合があります。当店では換気扇が7台常に稼働しているので　、よほどでないと大丈夫とは考えています。

旺麦のソバを「お取り寄せ」で送っていただけないか・お土産で持ち帰る鮮度期限は・・・とかよく問い合わせがあります。旺麦のソバ麺は通常　そば粉８・つなぎ粉２　です。これを持ち帰ろうとすると湿度・温度が変化しなければ比較的2日間程度は持ちますが、店からでた麺がどのような環境で自宅にたどり着くのか店主には解りませんので現在　持ち帰り・配送はしていません。先日頂き物の和菓子を開くと二種類の保存物が入っていました。比較的長持ちするはずの「甘い餅」でもこのような事ですからやっぱり「お持ち帰り」はできないなあ～～と感じています。

サツマ芋は120株ほど植えてありました。残っていた「安納芋」を掘り上げました。（腰が痛い～～～）作柄は・・普通の出来です。昨年の芋は表面に虫のような傷がついて綺麗な芋にならなかったので、確り土壌消毒を施した効果があって比較的綺麗に仕上がりました。　収穫が終わって感じることは「紅あかり」は細長い形で赤色が強く出る・安納芋は丸い形で収量が少なく白い色が強いです。しかし、冬越ししながら店で使用してゆくと・「紅あかり」は可食部分が多くて効率がよい・芋の中心が黒くなりやすく使えない芋が出る・「安納芋」は形が小さく・丸いので可食部分が少なく効率が悪い・芋の痛みが少なくいつまでも使える・・などの特徴があります。

菊・コスモスのような園芸種ではなく、単なる雑草「ゴマナ」です。我が生家は水田農家ではなく丘の上の畑作農家ですので日当たりの良い場所には群がって白い花を咲かせています。若葉は食用になるとのことですから、もしかすると食糧難の頃に母が育てていたかもしれません。何の手入れもしません。乱暴に草刈りする場所に毎年群生します。普段から作付けする大根・なす・きゅうり・かぶ・のように手入れをしなくては全くできない園芸種とは大きく生命力が違います。　私の子供三人の子育てを見ていると、ある意味　一脈通じるところがあるなあ～～・・と・・7人の孫達。成人から小学2年生の成長を遠巻きに眺めていて思うこの頃です。

仮想的4連休・・？と言いますか、店には多くのお客様が訪れています。中には　gotoキャンペーンのチケットを持ってお見えになるお客様も大変多いのです。ところで肝心な「秋の色は・・」と見まわしても意外に気配は感じません。ただ店の駐車場には落ち葉はどっさり！です。朝、店に入った一番の仕事はエンジンブロワーを使って広い駐車場の落ち葉の清掃となります。どこかに秋の色を・・・と気にかけていると、散歩の途中に見つけたのが・・写真のこれ。　山にある柿の木（しなの柿）の葉です。

夏から今の時期にかけて畑に大量発生する雑草ですが、なぜだかネギの畑に多いです。観賞用の「ケイト」の原種で明治の頃、帰化植物となったようです。品種改良ってすごいなと思います。まさか、この雑草からあの「ケイト」が出来上がるとは想像にも及びません。畑の仕事は最後の草刈りをやっていてこの雑草は茎が大変に硬く、機械の刃をうまく当てないと刈り取ることができません。残った種子も硬くて棘があり、来年まで確り生き続けます。こうして世代を超えて長く生き続ける知恵を持っているんですね。

畑には種から育てている「ぶどう」があります。デラウエアですが5年過ぎた木からは今年１０房ほどの収穫がありました。（実が硬くて食べられず！）もうそろそろ落葉して枝が良く見えるようになると思います。朝覗いてみると葉の陰にハチの小さなのが佇んでいました。集団ではないので冬越しはどうするんだろ？と思います。この冬には支柱をたてて、ぶどう棚の設置をしなくてはいけないです。

35年前　私がここに自宅を建設した当時は周りはすべて林でした。数百メートル先に一軒だけ農家がある、という状態でしたが、現在の裏山は写真のごとく発電施設のジャングル。これは10分の一に過ぎません。ずーーっと奥まであります。中津川市の恵北地域全体がこのような発電ジャングル。田舎に住んで農業を継ぎ、畑、水田、林を管理する後継者はいないのです。街に働きに出てしまう、あるいは、少なくとも、市内の工業団地の近くに家を建てて留守になった土地は発電ジャングルに売却されてしまいました。人口の減少、食料自給率の低下はセットで進み続けています。

一番手前から　辛い大根・おろし大根・ブロッコリー・奥に見えてるのが・キコク・その向こうが・富士山柿　となります。畑は違いますが収穫していないサツマイモ（安納芋）があります。金曜日の定休日にはこのサツマイモの収穫と富士山柿の収穫します。白菜・大根・キャベツもそろそろ収穫して保存を考えなくてはいけません。あっと・・里芋・も。　ハウスには玉ねぎ・青ネギ・春菜の根が育っています。植え付けの準備もしなくてはいけません。一つ一つ順番にこなしてゆきます。　農業は作業に没頭出来、楽しいです。

秋の晴天が続くようになりました。朝霧が降りて太陽が昇り始めると雲一つない青い空が広がります。御嶽山が真っ白で雄大に望めます。　幼いころ、母が「明日の天気は崩れて雨になりそうだから、今のうちに「そば」を刈り取っておかなくては」・・・と夕ご飯を子供たちに食べさせた後、畑に出て月の光を頼りにそばの収穫作業をしていた事をよく思い出します。母があまりにも帰らないので心配になった私は畑に母を探しに行って、その作業を子供ながらに手つだったことがあります。ちょうどこの時期だったような。　周りで「志熊タヌキ」がシャー・シャーと鳴いて怖かったのでよく覚えているのです。

玉ねぎ　は一年中店で使います。しかし収穫できるのは一回だけです。でも普通に保存ができます。大変都合の良い野菜です。全量自家栽培で賄います。種まきの時期は９が15日が基本、でも新しい種まき方式を取り入れて楽に苗つくり、のはずが目出しに失敗！10日遅れで通常の苗床蒔きに切り替えました。写真のがそれです。手前のシェルケースにあるのがかろうじて育った（三分の一）苗、奥の小さい苗が撒き直した苗です。普通ならば10月の末に定植ですが、11月10日ころの定植になります。それでも最終的には収穫できるつもりでいます。

昨日は一日雨でした。今朝の気温6度で日中は15度の予測です。もうひと踏ん張り気温が下がれば紅葉の色付きも良くなると思われます。一番早い紅葉は「柿の木」です。写真が・・・う＾＾ん・・いまいちです。　この頃市内の広報で注意を促されるのが「熊　出没！！」です。近くでも時々「・・クマが見かけられたので注意してください。」と呼び掛けています。冬眠前のこの時期、栄養を十分蓄える必要があるので、里にやってきて・栗・どんぐり・山ぶどう　等の栄養価の高いものを食べます。雑木林の多い地区では気を付けなくてはいけません。

昨年、真夏の盛りに氷で冷やしながら種まきして育てたパンジー。結局は苗が育つ環境が気温の高すぎでうまくゆきませんでした。今年は標準に夏の暑さが落ち着いてから種蒔きしたものが写真です。現在のところ育っています。気温が低いほうが元気な花は多くはないので大事にしてます。園芸店にある「ビオラ「エンパチェス」も良いのですが価格もよいです。園芸倍土を含めても数百円で半年楽しめる趣味は　なかなか　です。

今の時期、田んぼのあぜ道に咲く花はヒガンバナくらいですが、朝の散歩道には毎年のように「イヌサフラン」が咲いています。殆どの雑草類が枯れ始めるなかで紫色の大きめの花が咲き乱れる様は、ある意味、異様な風景です。春先に草食を摘んで食べる趣味の人が、行者ニンニクを採取して食べて元気になったつもりが、間違ってこのイヌサフランを食べて過ち（あやまち）する事故が時々ニュースになります。田舎者にすれば、どう見たって間違うはずがない姿形なのですが。

畑のミニトマト（あいこ）です。毎年同じ種類を植えても「つまらん！」と思ってこの品種にしたのですが、形が細長くて面白いのですが、果肉の皮が厚くて食感が硬い！と感じる品種でした。実が締まっている！とも言えます。我が旺麦の店にはチョイ合わないと感じます。来年は通常のミニトマトに戻す予定です。今年の夏は異常な天候が続き、近くのトマト農家も不良品ばかりが出来て出荷できない！と悲鳴を上げています。私のも今になってワンサカ成るようになりました　が　もうお店では多く使うこともないので時期遅かりし感じです。

みかん・キンカン　は何本も植えては失敗。何回も購入しては枯れて・・です。私の住む地域では冬の寒さに勝てないようです。同じ仲間でもこの「からたち」（キコク）だけは確り育ちます。友達の庭先に落ちていた果実を日影に置いていただけでドンドン育ちます。数年で成木になり見事なほど多くの果実をつけています。

漢方では若い果実を刻んで乾燥したものを整腸剤として、黄色に熟したものを刻んで乾かしたものを皮膚病、リュウマチ・・・などに使われるそうです。でも生食は種子が多すぎるのと強烈な柑橘味で絶対に無理です。利用できるのは

ミカンなどの接ぎ木台くらいと言われています。

8月の末に種まきした「辛い大根」（種類は　辛丸）が収穫できています。　ザルそば　に　辛いおろし大根　もうこれは、そば通、には絶対美味しい逸品です。（私が勝手に思い込んでいるだけなのですが・・）すりおろしの器具も「エビおろし」に使う金属製のものより、細かくすりおろし出来る・セラミック製・を使っています。　昨日から気温が急激に下がって夜居間ででくつろぐ時間、ストーブを点けました、が、あまりにも寒いので炬燵を出しました。　商売上、コロナ禍で騒いで、GOTOキャンペーンの書類申請、ウエルカムキャンペーン・振興券・イートの申請・・・と　ガザゴソやってるうちに、もう秋です。

チョット私用がありまして11月５・６日（木・金）は連休させていただきます。

ニュースでも流れていますが、GOTOキャンペーンの入金が遅れて困っている施設が出始めている・・とのことですが、旺麦でもGOTOイートの加入店申請をすでに2週間前に申請していますが、何の連絡もありません。加入店の

七つ道具が届かなければGOTOイートの取り扱いは出来ません。紅葉シーズンのお客様も多いのですが困ったものです。

話は変わりますが、畑の作物もカブ・キャベツ・大根は元気盛りですが、ゴーヤ・ししとう・ピーマンが終わりを迎えています。季節は流れています。

畑を薄い赤色に覆いつくす「イヌタデ」がビッシリ生えています。ビッシリすぎて草刈り機に負担がかかるくらいです。　ヤナギタデ（本タデ）の方は葉に甘味があって刺身のつまに使える・に対して・甘味が無いので「イヌタデ」と呼ばれるそうです。俳句の季語にも使われるそうですが別名を「アカノマンマ」で秋を現すみたいです。朝露に濡れたアカノマンマを歩くと　秋も本番だあ～～～・・・と感じます。

9月15日は玉ねぎの種を蒔く日と決めています。11月初めには畑に植え付けしたいからです。時期が早すぎると育ちすぎて塔立ちする。遅すぎると大きな玉にならない。微妙な加減が必要です。普段だとハウスで苗鉢に蒔いて、畑に移す　又は　畑に蒔いてもう一度植え直すかして苗同士が過密にならないようにしています。今年は２８８穴ポッドに一粒単位で種まきして移植作業はしなくてもよい植え付けをしました。　が　ほとんど失敗！　発芽しません！（原因は種が悪いか・作業が悪いかまだ解かりません）　慌てて9月25日に畑蒔きをやり直しています。10日ほど遅れていますが何とかなると思います。

旺麦農園のツルあり「インゲン」です。夏過ぎて一度種まきしたものは暑さでやられて収穫ができませんでした。慌てて二度目に種まきしたものです。炒め煮・味噌和え・てんぷら　でも美味しいです。ところで似た野菜に　ささげ　があります。若い実は同じように食されますが、違う種類です。「ささげ」はアメリカ産、で充実した実は小さく、小豆の代わりにも使われます。「インゲン」は中南米産、和菓子などの　白あん　にも使われます。　私が子供の頃栽培していた「ささげ」はもっと幅が広く、短く、肉厚だった記憶があります。もしかすると地元では名前を勘違いで呼んでいたのかも？

ジャガイモは一般的には春の彼岸に植え付けします。春が待ち遠しいお百姓さんは少し早めに仕事をしますので「霜」が降りなくなった時点で植え付けです。が　今年はもう霜は降りない！と思ってから思いついたように霜が降りる事が2度ありました。早めに仕事したジャガイモは芽がでて霜にやられる！　さらにもう一度やられる・・くり換えしているうち成長が遅れ半分以下の不作となってしまいました。　リベンジ！と夏ジャガイモを植えています。「出島」という種類です。真夏に植えるので傷つけないように一個丸ごと土に埋めないと腐ってしまいます。　こちらの方の食感はどちらかと言うと「ほこほこ感」が少なく水っぽいです。それで作付けする人が少ないのです。

コスモスは本当に強い植物です。特に種を蒔いたり、肥料を与える訳でもなく、雑草と一緒に草刈り機でなぎ倒されても、毎年写真のように綺麗な花を咲かせてくれます。ただし、人工交配して変わった色に発色させるように改良した品種は途絶えてしまいました。　これを見ていると、やはり、無理して生活したり過分な欲をもって日々を過ごすのは・・・長続きしないかもしれない・・と思っています。加齢とか老いは避けれません。ある程度の商売、生活レベルで十分幸せ！と考えて生きてゆくことは大切かもしれません。

住んでいる地域では多くの家庭で「あじめ胡椒」を庭先に栽培しています。チョイ辛いのが好きな人は一般的には「一味唐辛子」ですが、この地域では「あじめ」が通（つう）なのです。　私もそうなのですが、辛さにも味がある！と表現します。市販されている唐辛子」粉末より　しみこむような辛さ　があります。青い物を軽く火で炙って酒のアテに！　醤油に付け込んで酒のアテに！　炒め物に入れても👌です。赤くなったものは野菜の漬物に使います。

ただし細かく刻んではいけません。間違って漬物と一緒に口の中で噛んでしまうと・・・しばらくは次に進めなくなります。（ま　このロシアンルーレット的なところも美味しいの内ですが）

周りの道路沿い・田んぼのあぜ道名地には真っ赤な「彼岸花」があちらこちらに咲き誇っています。わざわざ植えなくても十分この花の赤を楽しむことができます。語源は「マンジュシャカ」をサンスクリット語で表す赤い花の意味で

中国発生の仏教用語です。根の部分に強い毒性があるのであまり触らないが良いのですが、昔し食料飢饉のとき、掘り出して毒性を抜いて食べていたこともあった・・・と書いてある書物もある！というから驚きです。

自家栽培できる畑は十分な広さを所有していますので、自分で栽培してやろう・・と3年ほど作付けしたことがあります。畑作専用地・海抜400㍍・日当たり良好で収穫までは出来るのですが脱穀した玄そばの保管に失敗してしまいました。翌年種まきするために種そばを見ると虫にやられています。常温で・・と場所を変えながら挑戦しましたが難しく断念しました。

正式には通年　湿度４３％　温度0度　暗室で温度変化を避けることが条件です。

これを実行するには相当大規模でやらなくてはいけません。思い付きではコスト倒れになります。

開拓農家は殆どの家庭は水田がありませんでした。水が利用できないよう土地しか払い下げが無かったのです。米がまだ堂々とお金として通用している時代で、町内の会費や農協の支払いもお米で済ませることができました。

私達のような開拓農家は　芋・豆・お茶・葉たばこ・青果の栽培で生計をしていて相当苦しかったです。そばも栽培していました。母が長野県飯田市の生まれで　ソバにはなじみがあったのです。ソバ麺はあんまり覚えがないのですが「そば の すいとん」はよく食べていたものです。今の旺麦のそばを母に食べさせたいものです。

もう朝晩はすっかり冷え込んで上着をきて散歩するようになりました。近くのそば畑に様子を見に行きました。白いそばの花が四丁歩ほどの高原にびっしり広がります。幾人かのカメラマンが朝露に濡れたタイミングを計ってシャッターを切っています。何年ここに通ってきてる見慣れた顔もあります。　そばの収穫時期にはまだ3週間ほど早いかな？と感じますが、成長具合は普通の様子です。ここの施設、コロナの関係で昨年の玄そばが売れ残ってしまい、種そばを購入するのも難しかった！とか噂も聞きました。一部、作付け出来ていない畑もあります。

今日は「中秋の名月」です。ススキはご覧親の様子。団子は・・　　平安貴族の間に、秋なって空気が乾いて遠くが良く見える時期。満月になれば夜は明るい　中国への遣唐使から伝え聞いた「望月」という習わしを模して夜を楽しもう・・・というのが起こり・・とか。

旧暦で7・8・9・月を秋として真ん中を中秋。15日は満月ですから中秋の名月となったようです。（新暦では凡そ一か月遅れですが、ずれてきます）

世の中はコロナ疲れですか？旺麦の来店者は増えています。店内で順番をお待ちの際どうしても「過密」になります。心苦しいですが外で待ってくださればお呼びします。

今の時代「クラスター」・・・などと書けばドッキリしますが、草刈り機の話です。旺麦農園では草の種類・作業場所・地面の傾きなどによって草刈機械の種類を持ち替えて効率よく仕事をしています。（蕎麦屋の仕事を隙間時間に農業をするので時間が無いのです）写真の「ひも専用のクラスター式」は外周の勢いの良い部分だけで作業をするのでよく切れて、飛散もすくないのです。が　使い始めてまもなく中心のベアリングから異音が発生一年で使えなくなりました。分解してみるとベアリングがガタガタ！　安物の中国製ベアリングが使ってありました。　自動車整備士の自分としては国産の信頼ある製品に取り換えるしかありません。ちなみに中国産は350円・日本産は1050円です。

1966年苗木遠山藩の荘、高山村・福岡村・田瀬村などが合併して福岡町となりました。この時、街の町章としてこの写真の「二ッ森」がマーク化された　おらが町の二ッ森です。山頂の巨石には「二等三角点」の標石があります。標高1223.49㍍　山頂付近の林道の広場に児童公園・遊歩道もあります。　ちなみに住んでいる町内会長・区会議員になると、何度かここを含んだ林峡境を確認するために山登りをすることになります。

通勤途中、見通しの良い日は「御嶽山」が正面に見えます。幼い時から畑の作業・通学・祭・野原で遊ぶとき・いつも眺めながら育ってきました。近くにはこの御嶽山山岳宗教の御岳教の教会が何か所もあり行者さんが何人もおられます。2０14年、９月27日には数十名の戻らぬ人々が出てしまいました。その時の噴煙はいまだに収まることはありません。信仰の山に登る。・・ってことは　そういうことなのかもしれません。　合掌。

中学校を卒業してすぐに岐阜へ就職した私は、働きながら職業訓練校と夜間高校へ進みました。当時はそんな苦学生は非常に多かったのです。で　数年おきに一泊泊まりの同級会をやっていて、今年はコロナの関係でのびのびになり、先が見通せない状況になってきたので考え付いたのが「蕎麦屋で同級会」。閉店時間近くに集合して新そばを食べてワイワイガヤガヤ・・・45年ほど前の仲間と話す内容は殆ど健康関連。普段服用している薬の数で誰が偉いのか？　あはははは・・・　　入院中の仲間とも携帯電話のスピーカーを通しておしゃべり！　楽しい時間を過ごしました。

そばを製麺するとき　水回し・合わせ・攪拌・合わせ・まるけ・捏ね・とりわけ・くくり・の工程が終わると　のし工程で　麺帯　の状態になります。　写真はアップした状態です。

この後、包丁でカットしてゆきます。　新そばの場合は湿度が保たれていること、香りが残っていること、潤いがあって粉のつながりが非常に良いのです。　「春の新そば」というのもありますが、こちらは全体量が圧倒的に少なく、ほんの僅かしか入荷しません。やはりこの「秋の新そば」を打つ時がソバ職人にとって一番ワクワクするのです。

「新そば」が入荷しました。早速提供しております。　今年は2週間以上早い入荷となりました。　一年でこの時期だけ　若草色で潤いのある‥」例えば赤ちゃんの肌に触れるような　優しい感触で　ソバ麺を打っております。

今入荷しているそばは

　北海道深川市、JA北そらち・一巳（いちやん）産の　「レナノカオリ」　です。

麺にコシがあって　薄っすらと若草色をしています。新そば特有の　みずみずしさ　と新芽の香りが残っています。

新そばの特徴は　どんどん無くなってゆきます。今日ものある方は是非とも早めのご来店をお勧めします。

ニューでも昨夜遅くまで都心に向かう高速道路は大混雑を映していました。旺麦の前の国道でも午後三時頃からは渋滞の連続でした。当然お客様も連日大盛況で、ありがたいですが、チョット、コロナが心配です。2週間後の状況を見ながら自分たちの行動を決めてゆかなくてはいけません。　

周りの水田はすっかり刈り取りが終わりました。好天のおかげで農家も本当の意味でヤレヤレ・・・です。早々と稲刈りが済んだ水田ではまたもや青くなってきています。刈り取った稲株から新しい芽が出て育っているのです。が　収穫にはならないので、草刈り機で刈り取る人もいます。

今日はお彼岸、自宅近くでは近隣の五人組でお守りする祠のお参りがあります。毎年年二回のお彼岸には必ず五人組の組長さんが音頭をとり、お酒を一升出します。お供えの餅は組の会費で賄います。午後二時半には（私は時間には間に合いませんが）各戸一重（お摘みを重箱に詰めて持ち寄る事）で集まります。天気は良さそうなので、刈り取りの終わった田んぼの片隅に茣蓙を敷いて宴会をします。　この地域でも未だに旧式の祭りごとをするのはこの五人組だけになりました。　秋の落ち葉が吹いてくると思います。

比較的好天の恵まれ周りの水田では稲刈り作業が活況を呈しています。一週間前台風の影響で長雨でした。殆どの農地で稲の倒伏が酷く、更に水を確り抜くことができない泥濘の中での刈り取り作業となっています。瞬間に大型コンバインで作業が終わるはずが、機会が泥濘に落ち込んで、さらに倒れこんだ稲を機械がうまく取り込めなくてオペレーター作業員が大変苦労している様子が見られました。田植え作業・稲刈り作業を営農組合に頼むと相当な金額の請求が来ます。　今の時代5反以上の広さが無い農家は自前の機械を持ちません。トラクター・田植え機・コンバインの管理修理・新しい機械への更新を銭換算すれば稲作は大赤字です。やらないほうが利益がある。とも言えます。先祖代々の田んぼを管理しなくては・・の一念でサラリーマンの給料で機械を維持しているのが現状です。食料の自給率を上げるのは難しいでしょう。

ハウスで育てている「キャベツ」が定植時期になります。そろそろ畑に持って行きます。　農業は頭を使わなくても出来る。というのは大ま違い。　畑に種蒔きしただけで収穫できる野菜は殆どありません。　毎年、昨年以上になるべく手間暇かけずにしっかりした野菜を収穫しようとすると、知恵と工夫が必要です。このキャベツ・大根・レタスの畑には「連作障害」が発生するので消毒や肥料のやり方・水の与え方に工夫をする必要があります。　今年は3週間前に菌の消毒・虫の消毒・石灰の種類・元肥堆肥のの種類変更・・を実行しています。先立って植えた大根・白菜・キャベツは今のところ成長の中間でうまく育っていますが・・どうでしょうか。

幼少の頃から気が付くとの山には「うるし」が沢山あります。小学校に一時間以上かけて通ってくる同僚の中には、ある日突然肌に発心ができて学校を休む子もいました。　うるし　に感受性が強い子もいました。通学路の近くの山中に生えているだけで、体調によっては発心になるらしいです。　でも通常の多くの子達は何の害もなく例え素手で触っても、どをおってこともありません。写真は毎朝の散歩道にあるものです。まもなく秋の色に染まって目を楽しませてくれます。

イチジク　も今年は成績が良くありません。春、秋の二回収穫できますが、秋のは夏の暑さが収まったころに沢山の小さな実が付いたのですが、殆ど落ちてしまい再度出てきたのが写真のこれです。ですので、大きさは小ぶり、熟すのがパラパラと単発！　これだと大きな野鳥が来て食べられてしまいます。防鳥ネットを設置したこともありますが、鳥も必死というか、どこかに隙間が無いか見つけて中に入り込んでしまいます。

ニュースでもご存じですが、今年は果物が非常に高価です。スイカはとてもてが出ませんでした。ぶどう・なし　も非常に高いのです。我が家の果物も殆ど結果が出ていません。　今日は「柿」です。自宅と畑に数種類の柿の木を植えています。通常だと隔年おきにどれかの木に豊作となるところが、写真のとうり。これは「次郎柿」で普段だと、枝が折れるくらい豊作となります。　唯一、今一番成績の良いのが「富士山柿」ですが、これも収穫までには1か月ありますからどうなるのでしょうか。

夏の花「ミニ　ひまわり」を種まきして育ててみました。ほとんどの時間を実家のハウスでそだてて、見ごろになったら店や自宅に移動するようにしていました。が　今年の夏は通常の気温ではありませんで、何とか育ったのは6本程度。花もしっかり丈夫に育つことなく、それでも、と、店の表に置いてありましたが、茎や葉が枯れたようになって見栄えが良くありません。3週間ほどで撤去。畑に戻しました。　夏に強い「ひまわり」がうまく出来ない経験は初めてです。

非常に清楚で気品に満ちた花「オクラ」です。我が家では毎年数本だけ植えています。若い実を収穫したらその下の葉はすべて切り取ってゆくと一か月以上収穫できます。　アフリカ東部の発生で、現地では多年草で年中収穫できるそうです。日本では冬越しができないのです。和名は「アメリカねり」「ねり」とか言うそうです。トロロアオイの仲間です。なるほど、葵の花に似ています。　今日明日は晴れ！と予報が出ていますが、霧・曇り・・・ちょっと暗いです。

昨年はお盆を過ぎた時期に氷で容器を冷やしながら、大変苦労して芽だしした「パンジー」でしたが、発芽した後の管理がとても難しく、うまく育ってくれませんでした。結果的には店先に3株ほどしか飾る事ができませんでした。今年は反省してこの時期に種まきです。通常ですとこの時期に種まきするようですが、とにかく種の粒が細かいのでピンセットで一粒つかむだけでも大変です。　今朝は６：３０から町内全域で「美化運動奉仕作業」があります。店に出勤する前に2時間弱周りの道路の草刈りをします。

好き嫌いはありますが、特別辛い大根をすり下ろして「ざる露」に入れて　旺麦のざるそばを食べる。　とても美味しくてファンのお客様が多く、好きな人には唯一楽しみでもあります「辛い大根」　ようやく芽が出てきています。　畑の土壌消毒から初めてここまで5週間かかっています。種は地元の農協にも置いてなくて、大手の種通販サイトで毎年取り寄せています。およそ50日で収穫できる予定でいます。今日は害虫の駆除消毒をしています。

私が生まれた場所は戦後名古屋から引き揚げた時、父の実家の近くにあった「観音様」と呼ばれる地蔵小屋（お堂）でした。戸建ての借家ほどの広さだったと思います。庭の片隅に大きな「サルスベリ」の木があって「なんでサルスベリって言われるの？」ときいたら「幹の表面に皮が無くて猿でも爪がかからないので滑って落ちてしまうんだよ！」と聞いたことがあります。　本当かどうかは解りませんが。　店の前の257号の道路わきには福岡街から付知街にかけて延々とこの「サルスベリ」が植えこんであって　赤・ピンク・白の花を撞けています。花の寿命が3か月以上あって縁起の良い樹木です。

田舎での生活は「夏草と戦う毎日」と言っても過言ではないです。広～～～い丘の上が全部畑となれば、一日中草刈りしていても追いつきません。私は旺麦の商売がメインですから、時間がある限り、場所を区切って出来る所まで・・・としています。　現在の水田農家は殆ど利益が出ないどころか殆どの農家が赤字で、外に出稼ぎに出て農機具を買う。そんな感じです。ですが、水田は草刈りに関して言えば、本当に楽なのです。畑・休耕田・の十分の一くらいで済みます。　しかし屁理屈を言っても始まらないので4台の草刈り機を駆使して今日も戦います。

旺麦農園では白菜が育っています。実は写真のは2段目で、３０本程度植えつけています。一段目は早く収穫できる45日収穫の品種です。早く採れるってことは保存ができない！と言うことなので10本だけにしています。　旺麦の店では一年中、白菜を使いますので、保存がきく品種が必要なのです。80日タイプの方は少し干して新聞紙に包んでおけば2か月は簡単に保存できます。その後、気温が上がってくれば冷蔵庫に移せばさらに40日以上は保存できます。　一年中商売で使う食材はまず「保存ができる」のが条件です。

「ないものねだり」と言いますが、写真は数日前の午前中、一時だけ覗いた秋の空です。天気予報では今の台風が去った後も10日以上連続して太陽マークはついていません。こうなってくると精神的にも「あ～～まちどおしいなあ～」と感じてしまいます。今年はそれでなくても好天には全く見ぐまれることなくここまで来ています。海水の温度が上昇する！　ってことは予想もつかない気候の変化をもたらすものですね。